Fruto da palmeira

O palmito ajuda a equilibrar a pressão arterial, estimula o bom funcionamento do intestino, fortalece os ossos e é ótima opção nas saladas.

O que é

O palmito é um gomo de cor branca encontrado no caule de todas as palmeiras e, embora existam diversos tipos da planta, apenas alguns são apreciados como alimento: juçara (Euterpe edulis), açaí (Euterpe oleracea) e pupunha (Bactris gasipaes).

Tipos de palmito

A má notícia sobre o vegetal é que, ao ter o caule cortado para servir de alimento, é sentenciada a morte da palmeira, por isso, tem-se motivado a exploração do tipo pupunha, este permite o corte continuado e contém propriedades nutricionais parecidas com o palmito juçara e açaí. No estado do Pará, existe o projeto Pupunheira, relizado pela Escola Agrotécnica Federal de Castanhal. A iniciativa tem como objetivo substituir o palmito-açaí pelo pupunha, uma solução para a preservação do açaizeiro, em extinção na região.

Cultivo no Brasil

A pupunheira (colhida em dois anos) é uma árvore nativa da América Latina, mas só começou a ser cultivada no Brasil na década de 1990, o palmito-pupunha é o único que não escurece. Existem variedades de tamanhos e tipos, mas os produtores dão preferência para as espécies livres de espinhos. O açaizeiro (em cinco anos), natural da região amazônica, representa 90% de todo o alimento que é comercializado no país. Já a juçareira (em sete anos) é explorada desde os anos 1970.

Rico em potássio!

O mineral se destaca na composição do palmito (245 miligramas em 100 gramas). A substância mantém a pressão arterial em dia, além de agir contra a retenção de líquidos. O composto ainda leva a reputação de ser um ótimo remineralizante e recalcificante. Porém, para se obter os benefícios do mineral, o alimento deve ser fervido durante 15 minutos. Explicação: o vegetal possui alto teor de sódio (515 miligramas em 100 gramas, boa parte eliminada com o calor), prejudicial à saúde do coração e à circulação sanguínea.

Fonte de energia

Para quem pratica atividades físicas, o palmito é boa opção. É rico em carboidratos (produzem energia) e em vitaminas e minerais que dão vigor ao organismo. E mais: 100 gramas do alimento possuem cerca de 30 calorias, portanto, coma sem culpa.

Adeus, intestino preguiçoso!

O vegetal possui boa quantidade de fibras na composição. Elas ajudam áqueles que sofrem com intestino preso, pois estimulam a parede do órgão e, consequentemente, facilitam a evacuação e a produção do bolo fecal.

Beneficia ossos e dentes

Cálcio e ferro estão na lista dos nutrientes presentes no alimento. Essas substâncias auxiliam na formação dos tecidos e na manutenção dos ossos e dentes, além de serem aliados das contrações musculares.

Na infância

Embora o alimento não esteja na lista dos preferidos dos pequenos, deve ser consumido com moderação. Algumas crianças apresentam sensibilidade ao sódio presente, principalmente, no palmito em conserva, e podem apresentar algum tipo de reação alérgica, por isso, é indicado que seja fervido antes de levar a boca.

Preste atenção!

A falta de higiene no manuseio e acondicionamento em embalagens não esterilizadas de palmito tende a contaminar o vegetal e, consequentemente, pode ocorrer uma intoxicação alimentar, chamada de botulismo. É provocado pela bactéria Costridium botulinum (encontrada no solo) e uma das características da doença é o comprometimento neurológico, que pode levar à morte. Os primeiros sinais são vômito e diarreia, além de flacidez das pálpebras e modificação da voz.

Como escolher

De acordo com o Inmetro, alguns cuidados devem ser tomados na hora da escolha do palmito em conserva. A aparência do alimento deve ser considerada, já que a água de conserva é ligeiramente turva. Se apresentar sinais avermalhados ou marrons, fica caracterizado que o produto não seguiu os padrões rígidos de higiene. Para saber se está em boas condições, basta que o palmito flutue na água. É importante que as embalagens amassadas e enferrujadas ou com qualquer tipo de alteração sejam descartadas. E mais: os rótulos devem, por obrigatoriedade, trazer a informação: O alimento só deve ser consumido após fervido 15 minutos na água.

Sabor doce

O palmito-pupunha é mais adocicado em relação aos outros dois tipos, além de ter um aspecto amarelado. As três versões podem ser consumidas in natura, em saladas, assado ou cozido. Além disso, o alimento cai perfeitamente bem em receitas como torta, suflê, empada, sopa, bolo, moqueca, creme e massa.